Dank dem eigenen Solarstrom vom Dach gewinnen die Bewohnerinnen und Bewohner ein Stück Unabhängigkeit. Dies wird vorwiegend durch die Installation von Netzverbundanlagen erreicht; wer hingegen ganz unabhängig sein möchte, baut sich mittels eines Batteriespeichers eine Inselanlage.

Netzverbundanlagen sind an das öffentliche Stromnetz angeschlossen. Durch die Energie der Sonnenstrahlen wird in den Solarzellen Gleichstrom erzeugt. Dieser fliesst zum Wechselrichter, der den Gleichstrom in Wechselstrom umwandelt, sodass er mit dem öffentlichen Netz kompatibel ist. Dieser Wechselstrom fliesst dann durch einen Zähler, was ersichtlich macht, wie viel Strom erzeugt wird. Wenn die Anlage nun an sonnigen Tagen mehr Strom produziert als verbraucht, fliesst der Überschuss ins öffentliche Netz (= Energierückspeisung ins Netz). Umgekehrt wird bei schlechtem Wetter oder am Abend oft mehr Strom verbraucht, als die Solaranlage produziert. Dann fliesst der fehlende Strom vom Netz ins Haus (= Energiebezug ab Netz). Mit dem Einsatz von Batteriespeichersystemen und einem Energiemanagementsystem kann der Eigenverbrauch allerdings stark erhöht werden.

Inselanlagen sind autarke Photovoltaikanlagen ohne Anschluss zum Energieversorgungsnetz. Um die Stromversorgung dennoch zu gewährleisten, wird die erzeugte Energie meist in einer Batterie gespeichert oder von DC-Verbrauchern unmittelbar genutzt. Oft werden Inselanlagen für Gartenhäuser, Berghütten oder Wohnmobile genutzt.

Ausser bei geschützten Gebäuden wird gemäss eidgenössischem Raumplanungsgesetz (RPG) in Bau- und Landwirtschaftszonen keine Baubewilligung für die Montage einer Photovoltaikanlage benötigt. Die Vorhaben sind lediglich vor Ausführung der zuständigen Behörde zu melden.

Ein 4-Personen-Haushalt, der seinen jährlichen Energiebedarf von 4750  Kilowattstunden (ohne Elektroboiler) selber decken will, benötigt lediglich eine Gesamtfläche von rund 30 Quadratmetern an Solarpanels.

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